夫が亡くなりました。夫との間には子供がおらず、夫の両親はすでに他界しています。夫には一人兄がいるのですが、兄は音信不通でどこにいるかわかりません。夫の相続手続には夫の兄の協力が必要と聞いたのですが、そうなのでしょうか。もしそうなら、どうすればよいでしょうか。

弁護士の亀岡です。

戸籍上の兄弟ならご主人のお兄様の協力が必要です。
まずはお兄様の生存確認をします。あなたとご主人の戸籍からお兄様の現在戸籍をたどります。そこで、お亡くなりになっていたらお兄様の相続人に協議を申し入れます。お兄様がご存命なら、住民票上の住所に手紙を送るなど連絡を取ります。しかし、連絡をしても一切返事がなく、そこお兄様がいる気配がない場合には、このままでは手続きができません。もっとも考えられることは不在者財産管理人選任申立をすることです。ただし、予納金が必要など費用が掛かるため、このような事態を防ぐためにも事前にご主人には遺言を書いてもらうべきでした。